La misteriosa estación de
radio soviética que transmite desde la Guerra Fría y nadie sabe quién la
controla
Zaria
Gorvett BBC Future
Derechos de
autor de la imagen iStock Image caption Nadie sabe a ciencia cierta quién está
detrás de MDZhB.
En medio de
una zona pantanosa en Rusia, no lejos de San Petersburgo, detrás de una oxidada
reja de hierro hay una colección de torres de radio, edificios abandonados y
líneas eléctricas, rodeadas de una muralla de piedra.
Esa
siniestra locación es el centro de un misterio que se remonta a la época
de la Guerra Fría.
Se cree que
es la sede de una estación de radio, "MDZhB", que nadie sabe
quién dirige.
Durante los
últimos 35 años, las 24 horas del día, ha estado transmitiendo un
zumbido monótono.
Cada pocos
segundos, aparece un segundo sonido, como si fuese un fantasmal barco haciendo
sonar su sirena de niebla.
Luego, el
zumbido continúa.
Una o dos
veces a la semana, un hombre o una mujer leen algunas palabras en ruso,
frases como "bote inflable" o "especialista en
agricultura".
Y eso es
todo lo que emite.
Una o dos veces
a la semana, un hombre o una mujer leen algunas palabras en ruso, frases como
'bote inflable' o un 'especialista en agricultura'. Y eso es todo lo que
emite"
Cualquiera
en cualquier lugar del mundo puede escucharla, sintonizando una radio en la
frecuencia 4625 kHz.
Tiene
decenas de miles de seguidores que afectuosamente la conocen como The
Buzzer ("El Zumbador"). Pero nadie sabe lo que está escuchando.
"No hay
absolutamente ninguna información en la señal", dice David Stupple, un
experto en inteligencia de señales de la City University, de Londres.
¿Señal nuclear?
Se cree que
la frecuencia pertenece a las fuerzas militares rusas, aunque nunca lo
hayan admitido.
Comenzó a
transmitir por primera vez hacia el final de la Guerra Fría, cuando el
comunismo estaba en declive.
Extrañamente,
después del colapso de la Unión Soviética, en vez de cesar sus transmisiones,
la actividad de la estación aumentó.
Mientras
tanto, abundan las teorías para explicar el propósito del zumbido.
Image
caption De acuerdo con teorías de la conspiración, si la señal de la radio se
detiene, significa que Rusia ha sido objeto de un ataque nuclear. En cuyo caso
lanzaría una represalia automática.
Una propone
que serviría de señal si Rusia es blanco de un ataque nuclear. En ese
caso, el sonido desaparecería y automáticamente desencadenaría una
represalia.
La idea no
es tan loca como suena. El sistema fue por primera vez usado en la era soviética, tomando la
forma de un sistema informático que escaneaba las ondas de radio en busca de
señales de vida o lluvia atómica.
Muchos
expertos creen que todavía podría estar en uso.
Como destacó
el presidente ruso, Vladimir Putin, a comienzos de año, "nadie
sobreviviría" una guerra nuclear entre Rusia y EE.UU.
¿Pudiera el
zumbido estar evitando un conflicto de semejantes proporciones?
En onda corta
En realidad,
hay pistas en la señal.
Como todas
las radios internacionales, el zumbido opera a una frecuencia relativamente
baja, conocida como "onda corta".
Esas
frecuencias pueden rebotar de partículas cargadas en la atmósfera superior,
permitiendo recorrer en zig-zag miles de kilómetros, en vez de decenas de
miles.
Image
caption Después de la redada de Arcos, en Londres, los soviéticos llegaron a la
conclusión de que necesitaban un mejor sistema de comunicación entre sus
espías.
Son usadas
por los barcos, aviones y las fuerzas militares para enviar mensajes a través
de continentes, océanos y cordilleras.
Pero hay una
trampa. La capa superior de la atmósfera no es tanto un espejo plano, sino una
onda. Durante el día va subiendo constantemente, mientras que a la noche baja
hacia la Tierra.
Para tener
la absoluta garantía de que tu estación pueda ser escuchada en el otro lado del
planeta -algo que probablemente desees si la usas como indicador de una guerra
nuclear- es importante cambiar la frecuencia dependiendo de la hora del día.
Otra idea es
que la estación de radio existe para "sondear" qué tan lejos está
la capa de partículas cargadas.
Entre más
tiempo tome la señal para subir hacia el cielo y volver a bajar, más alta tiene
que estar.
Sin embargo,
para analizar la altitud de la capa, la señal normalmente debería tener un
particular sonido, como una alarma que se enciende, el resultado de variar las
ondas para tener ese tono.
Emisora "hermana"
Curiosamente,
existió una vez una estación con algunas similitudes asombrosas al
"Buzzer".
Image
caption Ciertos mensajes secretos son imposibles de decodificar.
La estación
"Lincolnshire Poacher" operó desde mediados de la década de 1970
hasta 2008.
Al comienzo
de cada hora, colocaba los dos primeros compases de una melodía folclórica
inglesa, Lincolnshire Poacher.
Después de repetir
eso 12 veces, seguía con mensajes leídos por la voz de una mujer que
pronunciaba grupos de cincos números: "1-2-0-3-6".
Para
entender lo que estaba sucediendo, es menester remontarse a la década de 1920.
La Sociedad
Cooperativa de Comercio de Rusia (Arcos, por sus siglas en inglés) fue un
importante órgano comercial responsable por supervisar las transacciones entre
Reino Unido y la Unión Soviética.
Al menos eso
es lo que hacía supuestamente.
En mayo de
1927, varios años después de que uno de sus empleados fuese atrapado por un
agente secreto británico entrando a una agencia de noticias comunista en
Londres, la policía allanó el edificio de la Sociedad.
Los
británicos no descubrieron nada que no supieran.
En 2013
emitieron un mensaje especial, 'COMANDO 135 EMITIDO', que supuestamente era un
mensaje de texto para alistarse completamente para el combate"
Maris
Goldmanis, radioescucha
En su lugar,
el allanamiento fue una llamada de atención para los soviéticos que sólo
entonces descubrieron que el servicio de inteligencia británico MI5 había
estado escuchándolos durante años.
Como
resultado, los rusos reinventaron la encriptación de los mensajes,
cambiando a one-timepads ("libretas de un solo uso").
En ese
sistema una clave aleatoria es generada por la persona que envía el mensaje y
compartida solo con la persona que lo recibe. Mientras sea realmente aleatorio,
el código no puede ser descifrado.
Es ahí que
aparecen las "estaciones de números", emisoras radiales que
transmiten mensajes codificados a espías en todo el mundo.
Versión norcoreana
Ahora Corea
del Norte también aparece en escena.
El 14 de
abril de 2017 el presentador de Radio Pyongyang dijo: "Estoy dando
trabajos de revisión en lecciones elementales de informática de la universidad
remota para agentes de expedición No. 27".
Image
caption Durante la Guerra Fría los espías soviético recibían instrucciones vía
radio de onda corta.
Ese mensaje
militar, mal disimulado, fue seguido por una serie de números de página
-No. 69 en la página 823, página 957- que se parecía mucho a un código.
Puede
parecer sorprendente que las estaciones de números aun sigan usándose, pero
tienen una gran ventaja. Todo el mundo puede escuchar los mensajes, así que no
se sabe quién es el destinatario.
"El
Zumbido" podría estar transmitiendo mensajes a espías. Sin embargo,
la emisora nunca transmite mensajes en números.
Eso no
importa estrictamente, pues las libretas de un solo uso pueden ser utilizadas
para traducir cualquier cosa, desde palabras en clave a lenguaje incoherente.
Pero eso
dejaría huellas en la señal.
Image
caption Cualquiera puede escuchar el "Buzzer". Simplemente tiene que
sintonizar la frecuencia 4625 kHz.
Para enviar
información por radio esencialmente todo lo que haces es variar la altura o
espacios de las ondas trasmitidas. Por ejemplo dos ondas bajas en fila
significan "x" , o tres ondas más próximas significan "y".
Cuando una
señal lleva información, en vez de ondas ordenadas deja formas irregulares como
las de un electrocardiograma.
Y no es algo
que hace el "Buzzer". En su lugar, muchos creen que la estación es
un híbrido de dos cosas.
El zumbido
continuo es sólo un marcador. "Esta frecuencia es mía", dice,
para impedir que la gente la use.
Sólo se
vuelve una emisora de números en momentos de crisis, como, por ejemplo, si
Rusia fuese invadida.
Y parece que
ya están practicando.
"En
2013 emitieron un mensaje especial, 'COMANDO 135 EMITIDO', que supuestamente
era un mensaje de texto para alistarse completamente para el combate",
dice Maris Goldmanis, un radioescucha que sintoniza la estación desde su casa
en los países bálticos.
Quizás el
misterio de la radio rusa haya sido resuelto, pero si sus seguidores están en
lo cierto esperemos que ese zumbido nunca se detenga.
Hablar
correctamente es difícil. Saber escuchar es mucho más. Las grandes
diferencias están en que usted habla lo que desea pero escucha todo
cuanto el oído sea capaz de recepcionar. Lo bueno, lo malo, puntos de
vistas errados, palabras soeces y hasta agresivas. 
Tal
vez, y como casi siempre, no podemos acallar a quien nos expresa lo
indeseado, pero sí podemos poner un filtro de conocimientos, voluntad e
inteligencia y escuchar lo que bien vale la pena.
